Le coryza ou « grippe du chat » est une maladie respiratoire fréquente chez les chats, qui peut être causé par différents virus et bactéries. Cette maladie est extrêmement contagieuse et peut s’avérer très dangereuse pour les chatons, le chat âgé, les chats non vaccinés ou immunodéprimés qui ont un système immunitaire faible en général.
Les symptômes cliniques du coryza chez le chat peuvent varier, mais comprennent bien souvent une congestion nasale, des écoulements oculaires et nasaux, de la fièvre, de la toux, des éternuements. Ils présentent aussi une baisse d’appétit, un état général faible…
D’où l’importance de prévenir et de traiter le coryza, car la maladie peut entraîner des complications graves, telles que des infections des voies respiratoires supérieures, une pneumonie, une déshydratation et dans les cas les plus graves cela peut aboutir au décès.
C’est pourquoi tous ces signes doivent vous mener à consulter votre vétérinaire dans les plus brefs délais afin que votre chat puisse être pris en charge dans les meilleurs délais afin qu’il puisse bénéficier du traitement adéquat et ainsi réduire les risques de complications et accélérer sa guérison.
Nous allons donc évoquer les symptômes, les causes, le diagnostic, le traitement et la prévention du coryza chez le chat, afin de vous puissiez mieux comprendre cette maladie et ainsi protéger votre Maine Coon.
Quels sont les symptômes du coryza du chat ?
Les principaux symptômes du coryza chez le chat peuvent varier d’un chat à l’autre. Cependant, voici quelques-uns des symptômes les plus courants :
- Congestion nasale : les chats atteints de coryza ont souvent les voies nasales bouchées, ce qui peut les gêner pour respirer normalement.
- Écoulements oculaires et conjonctivite : le coryza peut engendrer des larmoiements, des rougeurs et des inflammations des yeux, ainsi que des pertes purulentes, des yeux qui sont collés, gonflés.
- Sécrétions nasales : le coryza provoque des sécrétions nasales claires ou purulentes (c’est-à-dire jaunâtres, verdâtres). Ces écoulements peuvent être accompagnés d’éternuements fréquents.
- Fièvre : le coryza peut entraîner une augmentation de la température corporelle de votre chat, qui peut atteindre jusqu’à 40°C.
- Perte d’appétit : en raison de la congestion nasale et de la perte d’odorat, les chats atteints de coryza peuvent perdre leur appétit. Ils peuvent également rencontrer des difficultés à boire de l’eau. De même, on peut déceler au sein de la cavité buccale une inflammation qui peut donner lieu à des ulcères, de la gingivite (c’est-à-dire que la gencive est rouge).
- Léthargie et abattement : votre chat peut souffrir de fatigue, somnolence et apathie à cause du coryza. Il peut être ainsi moins actif que d’habitude.
Tous ces signes doivent vous alerter, car en plus de ces symptômes, le coryza peut entraîner des complications graves chez votre chat tels que des infections des voies respiratoires supérieures, une pneumonie, une déshydratation et même la mort. Il ne faut donc pas prendre à la légère ces différents symptômes, et consulter un vétérinaire sans délai en cas d’apparition.
Les causes du coryza du chat
Le plus souvent, la cause du coryza chez le chat est une infection virale (notamment herpès ou calicivirus) et / ou bactérienne (chlamydophila felis). Ces virus sont très contagieux et peuvent être transmis d’un chat à l’autre par contact direct ou par l’intermédiaire d’objets contaminés. Voici les principales causes du coryza chez le chat :
- Virus de l’herpès félin (FHV-1) : identifié pour la première fois en 1950, par des chercheurs américains du laboratoire pharmaceutique Merck, l’herpès félin est la principale cause virale du coryza chez le chat. Il se transmet par contact avec des chats infectés et est à l’origine d’éternuements, de toux, d’écoulements oculaires ou nasaux, d’une perte d’appétit, etc. Le virus de l’herpès félin peut persister à l’état latent dans l’organisme du chat et ainsi se réactiver en cas de stress, de baisse d’immunité ou de maladie.
- Calicivirus félin (FCV) : découvert pour la première fois en 1957, le calicivirus est une autre cause virale du coryza chez le chat. Il se transmet également par contact avec des chats infectés, par des éternuements, des toux, des écoulements oculaires ou nasaux mais aussi des ulcères dans la bouche. Il est important de savoir que tout est volatile, et que par conséquent, vous pouvez vous aussi transporter les virus et les transporter vers d’autres chats.
- Chlamydiose féline : la chlamydiose est une infection bactérienne qui peut également causer le coryza chez le chat. Elle se transmet par contact avec des chats infectés ou des sécrétions oculaires ou nasales.
- Facteurs de stress : les chats stressés ou mal nourris ont un système immunitaire affaibli, ce qui les rend plus vulnérables aux infections virales et bactériennes, y compris le coryza. D’où l’importance de leur donner une alimentation de qualité pour qu’il soit en pleine forme et prêt à combattre un virus.
- Environnement : les chats qui vivent au sein d’un environnement surpeuplé, insalubre, où l’hygiène manque, sont plus susceptibles de contracter le coryza en raison de la proximité avec d’autres chats infectés et des conditions insalubres.
Il est important de noter que le coryza chez le chat peut être causé par une combinaison de facteurs, notamment une infection virale ou bactérienne. De plus un système immunitaire affaibli ou déficient ainsi que des conditions sanitaires dégradées peuvent favoriser la maladie. Il est donc primordial de prendre des mesures préventives pour réduire les risques de coryza chez votre chat, votre Maine Coon. Pour ce faire, il est vivement conseillé de leur offrir une alimentation saine et équilibrée, un environnement sain ainsi qu’une très bonne hygiène de vie.
Comment diagnostiquer le coryza chez le chat ?
Le diagnostic du coryza chez votre chat doit être effectué par votre vétérinaire, qui examinera les symptômes cliniques du chat et effectuera des tests pour identifier la cause de l’infection. Voici les principales méthodes de diagnostic à sa disposition et utilisées :
- Examen clinique : lors de l’examen clinique, le vétérinaire évaluera les symptômes du chat (par le biais d’une auscultation), notamment les éternuements, la toux, les écoulements oculaires ou nasaux, la fièvre, la perte d’appétit et la léthargie. Il examinera également les voies respiratoires du chat pour détecter toute obstruction.
- Tests de laboratoire : le vétérinaire peut aussi prélever des échantillons de sécrétions nasales ou oculaires pour effectuer des tests de laboratoire, notamment des tests de culture bactérienne ou virale. Ces tests permettent d’identifier l’agent pathogène responsable de l’infection.
- Tests sanguins : des tests sanguins peuvent également être effectués pour évaluer la réponse immunitaire du chat à l’infection. Les niveaux d’anticorps peuvent être mesurés pour déterminer si le chat a déjà été exposé à une infection virale ou bactérienne.
- Imagerie : dans certains cas, une radiographie thoracique ou une tomodensitométrie (TDM) peut être utilisée pour évaluer l’état des poumons du chat et détecter toute obstruction ou inflammation.
Il est important de diagnostiquer rapidement le coryza chez votre chat pour éviter toute complication et traiter l’infection efficacement et rapidement. Si vous soupçonnez que votre chat est atteint de coryza, il est essentiel de consulter immédiatement votre vétérinaire.
Le traitement du coryza du chat
Le traitement du coryza chez le chat dépendra de la cause de son infection et de la gravité de ses symptômes. Ainsi, il arrive qu’un chat qui bénéficie d’un très bon système immunitaire puisse combattre l’infection de lui-même et guérir spontanément sans médication. Le cas échéant, voici les principales méthodes de traitement et soins qui seront à prodiguer selon les instructions de votre vétérinaire :
- Les antibiotiques : le traitement pourra inclure des antibiotiques, si le coryza est causé par une infection bactérienne, pour éliminer l’agent pathogène. Les antibiotiques sont généralement administrés sous forme de comprimés ou d’injections. De plus, des antis inflammatoires pourront être administrés afin de soulager la douleur et l’inflammation des voies respiratoires.
- Les antiviraux : ils peuvent être utilisés pour traiter le coryza causé par une infection virale. Ils sont parfois nécessaires dans les cas les plus graves ou ceux qui récidivent souvent. Ces médicaments aident à réduire la durée et la gravité des symptômes.
- Les soins du nez : des inhalations seront à effectuer afin de fluidifier les sécrétions et ainsi désencombrer les voies nasales.
- Les soins oculaires : des gouttes ou pommades vous seront donnés par votre vétérinaires et seront à administrés à votre chat plusieurs fois par jour afin que les sécrétions oculaires disparaissent.
- Les traitements symptomatiques : ces traitements peuvent aider à soulager les symptômes directs du coryza. Ils peuvent inclure des médicaments pour réduire la fièvre, des analgésiques pour soulager la douleur et des compléments alimentaires pour renforcer le système immunitaire comme la L-Lysine.
- L’hydratation : pour une bonne convalescence de votre chat, il est important de le maintenir bien hydraté pendant le traitement. Si votre chat refuse de boire de l’eau, une solution saline peut être administrée par voie sous-cutanée pour éviter la déshydratation.
- L’alimentation : les chats touchés par le coryza rencontrent souvent des difficultés à s’alimenter parce qu’ils sont affaiblis, que leur odorat est affecté. Par conséquent, veillez à lui donner davantage d’aliments humides qui sera d’une part plus appétent pour votre chat mais qui favorisera un apport supplémentaire nécessaire pour l’hydratation de votre chat.
- L’isolement : il est primordial d’isoler le chat infecté afin de limiter la prolifération de l’infection à d’autres chats. En effet, le coryza est extrêmement contagieux, soit par contact direct par le biais de chats infectés, soit par contact indirect. Votre chat aura donc besoin d’être maintenu dans un endroit chaud et confortable avec une litière propre et des bols de nourriture et d’eau séparés. Le tout devra être lavé puis désinfecté quotidiennement.
Dans les cas les plus sévères, une hospitalisation sous perfusion peut s’avérer malheureusement indispensable pour administrer le traitement par voie intraveineuse. Il est donc important de suivre les instructions données par votre vétérinaire pour assurer un rétablissement rapide.
La durée du traitement du coryza de votre chat dépendra de la gravité de l’infection dont il souffre mais aussi de la réponse individuelle de celui-ci au traitement mis en place par votre vétérinaire. Dans la plupart des cas, la guérison se fait généralement en 8 à 10 jours s’il n’y a pas de complications.
Néanmoins, il faut savoir qu’il n’existe pas de traitement permettant d’éliminer complètement un virus de l’organisme d’un chat infecté. L’objectif est donc de limiter les signes cliniques et les complications lors des crises et de prévenir ou traiter les éventuelles surinfections bactériennes.
Il est important de noter que le coryza est une maladie qui peut persister dans l’organisme pendant une longue période, voire toute la vie d’un chat, même après avoir été traité avec succès. Des périodes de coryza peuvent alors réapparaître périodiquement chez certain chat surtout si celui-ci est soumis à du stress ou à une mauvaise hygiène.
Comment prévenir le coryza du chat ?
La meilleure façon de prévenir le coryza chez le chat est de maintenir un système immunitaire fort. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour aider à prévenir le coryza chez votre chat :
- Vaccination : la vaccination est la meilleure méthode de prévention contre le coryza chez le chat. Les vaccins sont disponibles pour protéger contre les agents pathogènes les plus courants qui causent le coryza chez le chat.
- Maintenir un environnement propre : un environnement propre et hygiénique peut aider à prévenir les infections bactériennes et virales qui peuvent causer le coryza. Nettoyer puis désinfectez régulièrement voire quotidiennement la litière, les bols de nourriture et d’eau, les jouets, les coussins, arbres à chat et les surfaces sur lesquelles votre chat passe du temps.
- Éviter les contacts avec des chats infectés : si vous avez plusieurs chats, assurez-vous de garder votre chat atteint de coryza isolé de vos autres chats, car le coryza est extrêmement contagieux.
- Alimentation équilibrée : en offrant une alimentation équilibrée et nutritive à votre chat vous l’aidez à renforcer son système immunitaire et à prévenir les infections qu’il pourrait rencontrer.
- Visites régulières chez le vétérinaire : les visites de contrôle régulières chez votre vétérinaire peuvent aider à détecter les signes précoces du coryza chez votre chat et ainsi le traiter rapidement avant que la maladie ne s’aggrave.
En respectant ces mesures de précaution, vous pouvez aider à prévenir le coryza chez votre chat et maintenir ainsi sa santé et son bien-être à long terme.
Chez Nikomacoon’s, tous nos reproducteurs et nos chatons Maine Coon sont vaccinés contre le coryza dès leur plus jeune âge. Vous trouverez sur la fiche de chacun d’entre eux l’historique complet de leur parcours de vaccination.
En achetant un chaton de notre élevage, vous avez l’assurance de faire l’acquisition d’un chat en bon santé.
POUR CONCLURE
Prenez soin de votre chat, le coryza n’est pas une fatalité !
Le coryza du chat est une maladie courante et potentiellement grave qui peut être évitée grâce à des mesures préventives simples telles que la vaccination (triple vaccination typhus, coryza, chlamydiose à l’âge de 2,3 puis 4 mois et ensuite un rappel annuel tout au long de sa vie sont essentiels), le maintien d’un environnement propre et une alimentation équilibrée.
Si votre chat présente des symptômes de coryza, il est important de consulter rapidement votre vétérinaire pour qu’il puisse poser son diagnostic et ainsi donné un traitement approprié.
Il est important de noter qu’un chat guéri du coryza peut rester porteur de la maladie pendant de nombreuses années, et être à nouveau contagieux suite à un stress, une maladie ou autre.